8 de junho
Dia Mundial do Oceano
À grande massa de água
salgada que cobre 71% do globo terrestre dá-se o nome de "oceano".
Nele estão ocultos incalculáveis recursos naturais para o ser humano utilizar.
A forma que o oceano apresenta atualmente só começou a delinear-se nos últimos
200 anos dos 4.500 milhões de anos de existência do planeta Terra.
Os primeiros seres vivos apareceram no mar há 3.500 milhões de anos, como
formas muito simples, que evoluíram lentamente, dando origem a estruturas cada
vez mais complexas, até chegarem à imensa variedade atualmente existente.
Pode-se dizer que 90% da história da vida terrestre se passou no mar, o que o
torna uma verdadeira fonte de diversidade e riqueza biológica.
Um exemplo da importância do oceano é o fato de que a atmosfera, no começo da
vida sobre a Terra, tinha uma concentração de gás carbônico CO2 mil vezes mais
alta que a atual, que é de 0,35%. Conforme a atividade biológica foi
aumentando, o terrível efeito estufa foi lentamente substituído pelo aumento
dos raios solares sobre a Terra. Desde então, o clima tem permanecido constante
e adequado às formas de vida atuais.
Observa-se que a temperatura e a salinidade do oceano sofrem variações
consideráveis, de acordo com a proximidade da linha do equador ou dos pólos.
Isso ocorre porque os ventos dominantes, que sopram em direção ao equador,
originam as grandes correntes de superfície que, em conjunto com as correntes
de profundidade, transportam ininterruptamente a água fria das regiões polares
para o equador e vice-versa, distribuindo o calor pelo planeta e, desse modo,
afetando e regulando o clima mundial.
O ser humano tem explorado quase até a extinção a imensa variedade de recursos
que o oceano oferece. Os peixes representam uma dessas grandes riquezas
extraídas do mar, pois constituem uma fonte de alimento vital para milhões de
seres humanos, visto que são capturados, anualmente, milhões de toneladas de
peixe, em todo o mundo. Além disso, o oceano fornece muitos produtos extraídos
de algas, plantas e animais marinhos com aplicação no tratamento de diversas
doenças ou nas indústrias.
O crescimento das populações e o desenvolvimento da humanidade transformaram
completamente as condições naturais, seja pela destruição do hábitat, seja pelo
aumento da poluição da atmosfera e dos oceanos, seja ainda pelo excesso de
exploração dos recursos em razão de uma pesca descontrolada e das capturas
acidentais. Como conseqüência, houve não só grande redução de muitas espécies,
que atingiram até o limite da extinção, como também sérias alterações no clima
global, fatos que atualmente acarretam graves problemas para a vida no planeta.
A investigação científica e a divulgação do conhecimento desempenham um papel
extremamente importante na educação ambiental das pessoas. Sem dúvida, o oceano
abriga a maioria de plantas e animais existentes na Terra. Desde o litoral até
as grandes profundezas, podem ser encontradas as mais fantásticas formas de
vida, sempre adaptadas às diferentes condições ambientais. É importante, pois,
fiscalizar e combater a poluição nos oceanos, já que as conseqüências
ambientais acarretam problemas na economia das sociedades - tanto no âmbito da
pesca como no do turismo, por exemplo - e na qualidade de vida dos seres
humanos.
Referência:
Fonte: Paulinas
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